Organisation de la biennale Bénin édition : Jean –Paul Monchau et Jean –Michel Abimbola optent pour le même choix

 

             (Le ministre cloue le bec aux détracteurs du consortium)                

 Malgré les agitations stériles  des détracteurs du consortium de la biennale Bénin, l’Ambassadeur de la France près le Bénin, M. Jean –Paul Monchau et M. Jean –Michel Abimbola, ministre en charge de la culture ont opéré un choix judicieux pour le bonheur des artistes contemporains. Les deux personnalités ont sans ambages porté leur éventail sur le consortium de la biennale Bénin. Mieux, M. Jean –Michel Abimbola a sorti la semaine écoulée, un arrêté ministériel relatif à la nomination de M. Dominique Zinkpè au poste de directeur exécutif de la biennale Bénin édition 2012.

Même si des antagonistes du consortium de la biennale Bénin savent pertinemment qu’une « Seule hirondelle ne fait pas le printemps » et qu’ils se permettent le luxe de faire seul leur printemps, les carottes sont d’or et déjà cuites pour eux. Ils sont visiblement l’ombre d’eux-mêmes. Et pour cause, M. Jean –Paul Monchau et M. Jean –Michel Abimbola, ministre chargé de la culture optent désormais pour le même choix. Les deux personnalités ont prêté mains fortes au consortium de la biennale Bénin, pour l’organisation de la biennale Bénin édition 2012, du 08 novembre au 13 janvier2013. Le jeu n’en vaut pas la chandelle au niveau des camps adverses, qui cherchent à  semer la confusion dans l’esprit du peuple béninois. Selon des sources  proches du consortium de la biennale Bénin, le soutien sans faille de ces deux personnalités vient relancer la bonne organisation de la biennale Bénin édition 2012. Ce  soutien, a-t-on appris, situe à jamais le peuple béninois et  les partenaires locaux et étrangers à choisir le bon grain de l’ivraie. Et pour clouer le bec aux contradicteurs, M. Jean –Michel Abimbola, ministre chargé de la culture a sorti la semaine écoulée, un arrêté ministériel relatif à la nomination de M. Dominique Zinkpè au poste de directeur exécutif de la biennale Bénin édition 2012. Désormais, M. Dominique Zinkpè prend la direction générale de la biennale Bénin édition 2012. Il a pour mission de réussir la biennale malgré toutes les difficultés. La polémique autour de la biennale Bénin est conjuguée au passé, puisque, la seule structure  crédible et reconnue par l’Etat béninois  d’organiser la biennale est le consortium. « Les bruits de la mer n’empêchent pas les poissons de dormir ». Cette  philosophie doit être le point fort de M. Dominique Zinkpè pour réussir la biennale Bénin.

Par Rodéric Dèdègnonhou

Présentation des projets spéciaux et activités de la biennale Bénin édition 2012

Le lieu choisi pour l’exposition se transforme d’un espace commercial vers un lieu de rencontres et d’échanges artistiques. Tandis que l’exposition internationale est organisée au Centre Kora, un ancien hypermarché transformé pour l’occasion en lieu culturel, des projets spéciaux sont coproduits avec des collectifs d’artistes et des institutions culturelles locales et internationales.

Les Projets Spéciaux associés à cette édition de la Biennale, sélectionnés à partir de propositions actives au Bénin, s’inscrivent dans la logique d’une implication fondamentale de l’artiste dans la Cité, avec une dimension amplifiée de création d’espaces de rencontres inventés par les artistes eux-mêmes, individuellement ou en collectivité. Le projet MAVA de Mechac Gaba et le projet Boulev’art initié par Dominique Zinkpè sont des projets porteurs de l’idée de l’artiste dans la Cité.

Les projets spéciaux de la Biennale Bénin 2012 sont :

Bibliothèque Résidence

Musée de l’Art et de la Vie Active – MAVA

Le projet MAVA, Bibliothèque Résidence se décline en deux activités : la première, est une bibliothèque constituée d’ouvrages d’art provenant du Musée d’Art Contemporain Africain de Meschac Gaba et d’institutions telles que le Centre Georges Pompidou. La seconde une Bibliothèque Roulante fait appel aux zémidjans, célèbres taxis-motos du Bénin. Les zémidjans portent des textes extraits des ouvrages d’art de la Bibliothèque Résidence. Ce projet se veut ainsi un moyen de connexion entre les habitants de la ville, l’art et son histoire.

La Porte du Retour en couleur

Association pour la Promotion de la Jeune Création en Arts-Plastiques

La Porte du Retour en couleur est une œuvre monumentale et architecturale collective réunissant une vingtaine d’artistes, guidés par Philippe Abayi. Elle consiste en la mise en perspective de la Porte du Retour symbolisant la foule venue accueillir ses frères de la diaspora. Elle est installée sur l’esplanade de la Médiathèque des Diasporas à Cotonou. 

 Résistances Itinérantes

Unik, lieu de création contemporaine

Résistances itinérantes est un projet d’expositions d’artistes internationaux reconnus - Barthélemy Toguo, Freddy Tsimba, Lionel Ducos- et d’artistes issus de la nouvelle scène contemporaine locale, s’inscrivant dans des lieux du patrimoine historique tels que le Palais Royal d’Abomey. Un parcours hommage dans la ville est proposé à travers l’oeuvre de Cyprien Tokoudagba pour aborder les différents lieux de son intervention artistique.

Résistances Itinérantes se propose d’être le fil rouge d’une exploration d’oeuvres qui convie le spectateur sous l’angle de l’échange et des convictions partagées, autour de la nouvelle et de l’ancienne génération d’artistes.

Mémoire d’une Biennale

Afrikaada-Africadoc Bénin

Mémoire d’une Biennale retranscrit le dialogue entre l’artiste et les mondes autour de lui à travers des ateliers de formation à la critique d’art et à l’écriture documentaire. Les expositions propos proposées dans le cadre de la Biennale Bénin sont les lieux d’expérimentation des étudiants en journalisme ou en art, des professionnels de l’audiovisuels et de la presse et des amateurs du monde de l’art contemporain. Des rencontres professionnelles, des ateliers de rédaction et de réalisation donneront lieu à un magazine et une collection de pastilles documentaires sur les artistes et leur regard décalé sur leur cité et la vie de ses habitants.

Optiques Transversales (suite)

Association des Critiques d’Art du Bénin

Optiques transversales (suite) propose à des photographes africains, notamment Eric Ahonou, Charles Placide Tossou, Clovis Agbahoungba, d’interpréter certains des plus grands tableaux de l’histoire de l’art occidentale. Il ne s’agit de reproduire ces chefs-d’oeuvre en question, mais de les réinventer à partir d’éléments authentiques locaux. C’est un exercice d’esthète qui met en lumière la créativité des photographes, leur sens de composition, leur goût de la mise en scène, leur capacité à s’approprier des langages artistiques d’autres genres et d’espaces culturels différents pour en faire des compositions nouvelles. Le dialogue ainsi établi se décline à tous les niveaux : entre artistes, entre cultures, entre époques, entre genres... Une transversalité totale.

La Débrouille

Vakpo

La Débrouille propose à la population de regarder «les marginaux» avec un autre regard, celui d’un artiste qui met en exergue les morphologies différentes, via des créations et la production d’une esthétique désignée en collaboration avec les artistes Marius Dansou, Sébastien Boko, Sophie Négrier et Nathanaël Vodouhè. La Débrouille met en place plusieurs ateliers de création -stylisme, peinture, sculpture- destinés à un public handicapé. Les productions font l’objet d’une exposition dans une boutique au Centre Kora.

Waba 2 Elowa

Waba propose pour cette deuxième édition, l’ouverture au public des ateliers d’artistes à Cotonou, Abomey et Porto-Novo tels que Rafiy Okefolahan, Totché, Benjamin Déguenon, François Zansou, Méhomez, Romuald Mévo Guézo etc. C’est aussi l’occasion d’un échange avec des artistes internationaux qui mettent l’accent sur le graff, dont des expositions et des performances nocturnes animent le voyage prévu pour la semaine d’ouverture de la Biennale.

Le Carrefour des Arts du Bénin

Fédération des Artistes Plasticiens du Bénin

Le Carrefour des arts du Bénin propose une grande exposition regroupant une trentaine d’artistes plasticiens béninois dont Hervé Alladayé, Thierry Gansa, Ghislain Fadohan, Nok, Thierry Oussou… à la Médiathèque des Diaspora à Cotonou. Elle est ponctuée par des rencontres et des performances proposées par des collectifs d’artistes.

Dérive connectée

Bénin Connexion

Dérives Connectées est une appropriation de l’espace urbain à travers une exploration indéterminée de la ville. Cette dérive d’un groupe dans la ville de Cotonou est connectée à celle d’un autre groupe situé à Vienne, et permet une écriture poétique de la ville. Dérive connectée est donc une exploration « virtualisée » de la ville en tant qu’espace urbain.

Artiste créateur d’espaces, artiste producteur

Espace Tchif

L’Espace Tchif accueille des rencontres et discussions autour des questions de création d’espaces pour l’art dans la cité. Nous assistons à plusieurs initiatives d’artistes et d’intellectuels qui créent des espaces indépendants sur tout le continent africain. A quoi répondent ces initiatives ? Quels sont les moyens et quelles méthodologies pour faire vivre ces espaces et pérenniser leurs actions dans un contexte de crise globale? Ce programme comporte notamment des mini-ateliers d’expérimentations artistiques qui sont relayés par la radio de la Biennale Bénin. Par ailleurs, un certain nombre d’activités existantes ou en projets, est identifié et documenté par l’équipe de recherche et les experts invités par la Biennale Bénin. Ces activités sont répertoriées par la Délégation Artistique et les commissaires invités.

Inauguration du centre culturel « Unik-lieu » : Dominique Zinkpè innove dans la ville d’Abomey.

Le plasticien béninois, Dominique  Zinkpè vient de marquer l’amorce d’un véritable développement de la ville d’Abomey  à travers  l’ouverture d’un centre culturel, dénommé « Unik-lieu ». Site de création contemporaine, la cérémonie d’inauguration de cet espace a été effective samedi dernier en présence de plusieurs invités.

 (Publié au journal Nokoué le 26 Juin2012)

Population de la ville d’Abomey, autorités communales, autorités administratives et une forte délégation européenne ont rehaussé l’éclat du cérémonial d’inauguration du centre culturel, « Unik-lieu », de par leur présence.  Dressé à Abomey, au coeur de la cité historique, Unik-lieu de création contemporaine, s’étend sur près de 10 000 mètres carrés.  Le centre abrite neuf ateliers de création, un accueil en résidence, un espace ressources, un espace scénique, un bloc administratif, et un cadre convivial au sein de son Café Unik. Pour Dominique Zinkpè, directeur de l’espace par ailleurs, Unik est conçu pour accompagner le travail des artistes vers une professionnalisation toujours plus accrue, à travers des activités de soutien à la création et de formation. Il s’agit également pour lui de permettre aux artistes internationaux de réaliser des œuvres significatives dans ce cadre privilégié de résidences de création.

Une exposition inaugurale annonce les activités sur le site. Elle réunit des œuvres de trois artistes béninois. Ils ont pour noms, Aston, Tchif et Zinkpè lui-même. Hormis  ce trio, un zoom est fait sur des œuvres de dix autres jeunes talents qui ont été reçu en résidence pour créer sur place. Ainsi, pendant que Sébastien Boko et Marius Dansou présentent de la sculpture, Damien Tokoudagba et Toffa donne à montrer à la fois de la sculpture et de la peinture. Peinture et installation constituent cependant la marque de Benjamin Déguénon et de Nathanaël Vodouhè. Par contre, Thierry Oussou présente de l’installation, Bamouss du design, Totché de la photo-vidéo et Aston qui revient ici encore avec une installation très originale.

A en croire  Alain Bruneteau, coordonnateur national du programme société civile  et culture (Pscc), pour un montant global de 65.595.700 francs  Cfa, le projet d’animation du centre Unik est un des 20 projets culturels financés par ledit programme pour le compte des appels à propositions  de l’année 2010.Selon, M. Clétus Guézo, représentant le ministre de la culture, les artistes doivent faire montre de créativité, d’assiduité et de combativité sur le site, qui de mémoire d’homme ne se trouve pas encore nulle part  sur le territoire  national pour réaliser et documenter leur projet de création. A noter que la pose de pierre de la salle d’exposition  a été posée par les  différentes  délégations présentes.

Par Rodéric Dèdègnonhou 

                                               Discours de M. Jean-Paul MONCHAU

Ambassadeur de France au Bénin

Prononcé par M. Dominique MARSTEAU, conseiller adjoint de Coopération

à l’occasion de l’inauguration du lieu de création contemporaine unik

Monsieur le Représentant du Ministre de la Culture, de l’Alphabétisation, de l’Artisanat et du Tourisme,

Excellence Monsieur l’Ambassadeur du Brésil au Bénin,

Monsieur le Maire d’Abomey,

Monsieur le Maire de Rosny-sous-Bois,

Monsieur le Coordonnateur national, chef du Programme Société civile et Culture (PSCC) de l’Union Européenne,

Monsieur le Président et Mmes et MM les membres de l’Association AYÏZO, et autres membres de la communauté artistique (notamment la Fondation Zinsou),

Chers amis.

Nous inaugurons aujourd’hui « UNIK – Lieu de création contemporaine » d’Abomey.

Il s’agit d’une initiative de l’Association AYÏZO, présidée par M. Dominique ZINKPE, qui fait partie des artistes béninois reconnus au plan national et international, comme le souligne la présence aujourd’hui de M. le Maire de la ville française de Rosny sous Bois, qui a récemment acquis une de ses œuvres, et organisé une « résidence artistique » de plusieurs semaines avec M. Dominique ZINKPE.

Cette opération est importante à plus d’un titre : Elle va permettre de développer des activités artistiques et éducatives dans ce haut lieu culturel, historique et touristique du Bénin qu’est Abomey, en complément et en harmonie avec celles habituellement mises en œuvre dans les capitales administrative et économique que sont Porto-Novo et Cotonou,

En tant que lieu d’exposition, UNIK va favoriser la découverte par le public des œuvres plastiques et visuelles produites au Bénin, notamment lors de la prochaine édition de la Biennale internationale d’arts visuels « Regard Bénin », dans l’organisation de laquelle l’association AYÏZO est très impliquée,

Il va accompagner la formation des artistes et la synergie entre eux, qu’ils soient béninois ou internationaux, puisque l’actuelle « résidence » du 11 au 24 juin de dix plasticiens dûment sélectionnés, est la première d’une longue série à venir,

Ce lieu sera également une passerelle entre les populations et leur environnement artistique et culturel.Il va notamment permettre de familiariser les enfants et adolescents à la pratique d’une discipline artistique, grâce à des ateliers d’expressions créatives ouverts aux élèves des établissements scolaires.

Toutes ces considérations ont justifié l’attribution par l’Ambassade de France d’une subvention d’environ 30 millions de F CFA, soit plus de 45.500 euros, destinée à financer la clôture, les ateliers, l'entrée palatiale, le parking et l'espace ressources ; elle a également permis de contribuer à l’équipement, et de mener des actions de sensibilisation afin que cette opération puisse être identifiée par les différents partenaires.

Cette subvention a été mise en œuvre par le « Fonds social de Développement (FSD) », créé en 1998 suite au succès du « Fonds spécial de Développement », qui avait été mis en place en 1994 dans les pays de la zone Franc suite à la dévaluation du franc CFA.

De 1999 à 2012, le FSD a soutenu 189 projets au Bénin, pour un montant total de 8,6 millions d’euros, soit 5,6 milliards de francs CFA. Ces deux dernières années, 26 projets ont été financés grâce au FSD, pour un montant total d’environ 715 millions de francs CFA, dont un tiers dans le secteur de la protection de l’enfance qui tient particulièrement à cœur de l’Ambassade de France. Depuis 3 ans, l'ambassade de France procède par un appel à projets annuel, dont le succès est croissant et en conséquence, la sélection de plus en plus rude.

Je tiens à saluer la ténacité des membres de l’association AYÏZO et tout particulièrement de son Président Dominique ZINKPE, car nous n’ignorons pas les difficultés rencontrées dans la mise en œuvre de ce beau projet, qui a nécessité beaucoup plus de temps qu’initialement prévu.

Il me reste à leur souhaiter de trouver dans l’animation de ce lieu toutes les satisfactions qu’ils en attendent et qu’ils méritent, pour le plus grand bien de la Culture, de l’Education et aussi du Tourisme.

Vive le lieu de création contemporaine « UNIK »,

Vive la ville d’Abomey,

Vive le Bénin,

Vive la Coopération et l’amitié franco-béninoise.

Je vous remercie

Cérémonie d’inauguration du centre culturel « Unik-lieu » de la ville d’Abomey : Une équipe dynamique fait les derniers toilettages du site

 Le centre culturel «Unik-lieu » de création contemporaine du plasticien béninois Dominique Zinkpè continue de faire ses derniers toilettages en prélude à sa cérémonie inaugurale samedi prochain. A travers une descente sur le site le 14 Juin dernier, toute une équipe dynamique  s’évertue à participer aux travaux de finition dudit centre.

Maçons,  vitriers, peintres, ferrailleurs  et plombiers, femmes et  jeunes  se sont mobilisés fortement autour des travaux de finition du centre culturel «Unik-lieu » de création contemporaine. Toute une équipe dynamique dont le seul objectif est d’achever en beauté les travaux de finition du centre culturel «Unik-lieu » de création contemporaine.

 Très ordonnée, l’équipe dynamique de Zinpkè  veille et travaille  d’arrache pieds pour combler l’attente des invités. Implanté  au cœur de la cité historique des « Houégbadjavi », le centre culturel « Unik-lieu » s’étend sur près de 10 000 mètres carrés. Il  est composé de neuf (09) ateliers de création, un (01) accueil en résidence, un(01) espace ressources, un(01) espace scénique, un(01) bloc administratif, et un(01) cadre convivial au sein de son café Unik. La salle d'exposition et de réserve dédiée au stockage des œuvres sont en projet de finition. Selon Dominique Zinkpè, l’espace scénique peut contenir 300 places  et prêt à accueillir des œuvres d’arts des plasticiens du Bénin et étrangers. 

           Dix(10) plasticiens en résidence de création déjà au centre culturel « Unik-lieu »

 A rappeler que depuis le 11 juin  dernier, dix  (10) plasticiens  contemporains sont en résidence à Abomey dans le cadre du soutien à la création proposé par Unik-lieu de création contemporaine. Ils ont noms Aston (installation), Boko Sébastien (Sculpture), Dansou Marius (Sculpture), Deguenon Benjamin (Peinture et installation), Bamouss (Design), Oussou Thierry (Installation) ,Toffa (Sculpture et peinture), Tokoudagba Damien (Sculpture et peinture), Totché (Photo et vidéo)et enfin   Vodouhe Nathanaël (Peinture et Installation). Ces dix artistes sélectionnés sur dossier, suite à un appel à candidature ouvert,  vont concevoir  et développer durant 15 jours un travail de recherche artistique. Outre l’appui financier, le soutien consiste en un accompagnement nécessaire au positionnement de l’artiste et à une démarche réflexive sur l’ensemble de son œuvre. Les artistes bénéficient d’une courte formation en arts visuels autour du thème : conception de projets de création. Deux autres périodes de résidence sont proposés aux artistes sélectionnés pour réaliser et documenter leur projet de création. Elles auront lieu du 30 juillet au 12 août 2012 et du 27 août au 9 septembre 2012.  A noter que des intervenants tels que Adande Joseph, historien en art à l’Université National du Bénin Abomey-Calavi ; Djimasse Gabin, conservateur des palais royaux d’Abomey ; Zinkpe Dominique, artiste plasticien vont encadrer ces plasticiens jusqu’au 24 Juin prochain.

                   Cédric Ponti partage aussi ses expériences avec les plasticiens

Jeune artiste conceptuel issu de la scène contemporaine française, Cédric Ponti, sur invitation dudit centre a partagé hier ses expériences avec les plasticiens sélectionnés pour  la première session de la formation  conduite par le Plasticien Zinkpè avec l’appui de Gabin Djimassé, historien en art,  et Joseph Adandé, professeur d'histoire de l'art à l'Université National du Bénin Abomey- Calavi.  Le jeune artiste français a effectué une rencontre – échange avec les 10 artistes plasticiens béninois  sélectionnés en résidence à Unik  autour du thème : conception et réalisation d’un projet de création artistique.  La présentation du travail de Cédric Ponti, dont la démarche interroge son environnement et son époque à travers une réflexion visuelle est une  occasion pour les participants de la formation  de confronter des points de vue et des manières de faire et d'être "artiste" aujourd'hui dans le monde.  Cette rencontre a permis  également d'échanger autour des préoccupations et solutions plastiques dont fait l'objet la création de chaque participant.  Cédric Ponti est peintre, sculpteur et performeur, diplômé des Beaux-arts de Toulon et de Marseille en France. Il expose régulièrement ses travaux dans divers centres d'art et a été sélectionné à la Biennale des jeunes créateurs d'Europe et de Méditerranée à Bari en 2008. 

Par Rodéric Dèdègnonhou

                 Impressions de quelques  plasticiens

Marius Dansou

« Il y a un truc que j’adore au cours de cette séance d’échange.  L’intervention des aînés tels que Joseph Adandé, Gabin  et Dominique Zinkpè a permis d’avoir certaines réponses sur le choix de nos matériels. Le vrai travail, c’est comment réfléchir sur la conception de nos œuvres ».

 

Bamouss

« Ces échanges culturels nous ont permis d’apprendre beaucoup de choses dans le domaine d’art.

  Je suis entrain de gagner plus de connaissance à travers ces échanges dans la mesure où des aspects culturels  et cultuels ont été abordés pour améliorer nos créations ».

  

         Sébastien Boko

« Je trouve que ces échanges apportent beaucoup d’éléments dans la pratique culturelle. Le vodoun, lègba, le temple, hêbiosso et dan sont autant de thématiques abordées pour parfaire nos créations.

  A travers les explications des aînés, nous avons compris les -différents signes qui permettent de déceler les temples et les divinités. Nous sommes également obliger à travers ces échanges de puiser dans le patrimoine culturel et cultuel afin d’apporter de nouvelles identités  à nos créations .La force et la composition des couleurs à choisir constituent  également le menu des échanges ».

Vodouhè Nathanaël

« A travers ces échanges, nous pouvons aujourd’hui interpréter une œuvre d’art et comprendre  l’idée maitresse du créateur d’œuvre. C’est une belle rencontre qui nous fixe les bases  précises dans le domaine d’arts. Je suis très content pour cette opportunité  a nous offerte par Dominique Zinkpè »

  

Bejamin Déguénon

« C’est un plaisir pour moi d’être sélectionné par les 10 plasticiens .Cette résidence est la bienvenue dans la mesure où nous n’avons pas une école des beaux arts au Bénin.  Je remercie et félicite Dominique Zinpkè pour cette initiative concrète en faveur de la nouvelle génération des plasticiens que nous sommes. J’ai eu de nouvelles notions au cours de cette aventure qui prend fin le 24 Juin prochain. Les échanges des différents communicateurs  ont édifié les participants  sur les réalités du vodoun à travers nos choix de matériels de travail. Il s’agit de donner une nouvelle orientation  à nos créations désormais ».

Prince Toffa

« Je vais commencer par remercier  Dominique Zinkpè pour avoir pensé à cette nouvelle génération des plasticiens que nous sommes.  A travers  ces échanges, nous  avons appris beaucoup d choses sur les réalités culturelles et cultuelles de la ville d’Abomey via les différents formateurs »

Thierry Oussou

« Tout d’abord, moi j’ai apprécié le cadre choisi pour abriter  ces échanges. C’est un lieu isolé.  Nous sommes en contact avec la nature dont une source immense d’inspiration. Il faut dire que ces échanges nous ont orientés  vers un traitement particulier de nos sujets».

Damien Tokoudagba

« Je remercie Dominique pour cette initiative personnelle en faveur de nous. Ces échanges avec les formateurs n’ont permis  d’ouvrir les yeux sur autres dimensions d’arts.  C’est une tribune qui favorise l’ouverture de l’artiste vers son public. Seul maître de ses créations d’arts, l’artiste peut simplement chercher proche de lui pour créer à travers le patrimoine culturel très riche »

Propos recueillis par Rodéric Dèdègnonhou

Projet de protection et suivi des éléphants dans le complexe « WAP » et ses zones annexes : Vers la réduction des conflits hommes-éléphants au Bénin

« Suivre et cartographier les mouvements des éléphants, ceci pour améliorer la gestion des populations d’éléphants, la gestion de leur habitat et la gestion des conflits hommes-éléphants dans le complexe WAP et ses zones annexes ». Telle est la principale mission du Dr. Ir. Etotépé  Sogbohossou et ses collaborateurs  à travers la mise en œuvre du programme de monitoring des girafes et des éléphants dans le complexe WAP. Par l’entremise d’une rencontre, Dr. Sogbohossou fait ici  un tour d’horizon sur la présentation générale du programme sans occulter de souligner l’impact sur le Bénin.

Chargée d’un programme de monitoring des girafes et des éléphants dans le complexe WAP, Dr. Sogbohossou est  écologiste à African Wildlife Foundation (AWF). Organisation non gouvernementale  internationale basée à Nairobi au Kenya, AWF travaille dans un concept unique dénommé « heartland». Un heartland  est un paysage identifié comme exceptionnel, essentiel à la conservation des ressources naturelles. Il combine souvent des parcs nationaux, des villages riverains et terres privées. Plusieurs « heartlands » sont transfrontaliers. Il y en a neuf (9) dont le dernier créé est le « heartland » du WAP, le seul actuellement en Afrique de l’Ouest. A travers ces « heartlands », AWF essaye  d’intervenir dans trois (03) grands domaines d’actions. Il s’agit de la conservation des espèces de la faune, la conservation des habitats et enfin le renforcement des capacités des populations humaines et l’amélioration du niveau de vie des hommes.

Améliorer la gestion des populations d’éléphants….l’enjeu du programme

Avant de présenter le projet, Mme  Sogbohossou a fait savoir que le complexe WAP est l’ensemble formé par le parc W du Bénin, Burkina Faso et Niger, le parc de la Pendjari au Bénin, les réserves de faune de Arly, Pama et Singou au Burkina Faso et leurs zones annexes.

 Selon elle, le projet concerne le suivi des populations d’éléphants et de girafes dans le complexe WAP et ses zones annexes. « L’éléphant et la girafe sont des mammifères qui nécessitent de grands espaces pour bien vivre, qui se déplacent beaucoup ce qui les met souvent en compétition avec les hommes », a-t-elle justifié avant de préciser que ce sont des animaux charismatiques, dont l’importance pour le maintien de notre biodiversité n’est plus à démontrer, donc un patrimoine à protéger.

 Tandis que les éléphants sont dans la région confinés aux parcs, peu nombreux, le Niger a su conserver les dernières girafes d’Afrique de l’Ouest dans les villages. Dans cette phase pilote, ce sont la Réserve de Biosphère de la Pendjari au Bénin, le Parc du W Burkina Faso et la zone girafe au Niger qui sont visés.

Dr. Sogbohossou a affirmé qu’au Bénin, le projet se limite au suivi des éléphants. Il vise globalement à suivre et cartographier les mouvements des éléphants, ceci pour améliorer la gestion des populations d’éléphants et de leur habitat, ainsi que la gestion des conflits hommes-éléphants dans la région. Les écogardes, le staff du parc, appuyés par des étudiants aideront à collecter des données sur la distribution et l’écologie des éléphants. Les dégâts que les éléphants causent dans les champs seront suivis aussi à l’aide des étudiants et de préférence l’appui des associations locales.

Financé par une fondation suédoise, la Swedish Postcode Lottery Foundation et la Fondation MAVA pour la Nature, Suisse à travers AWF, le programme sera exécuté en étroite collaboration avec la direction du parc national de la Pendjari, la Faculté des sciences agronomiques de l’université d’Abomey-Calavi  (Fsa), le Centre national de gestion des réserves de faune (Cenagref). Autant que possible, les associations locales, les Avigref au Bénin seront impliquées. Quelques étudiants profiteront du projet pour faire leurs travaux de recherche de fin d’études.

Des retombées du projet à court et  long  terme………. 

Le projet contribuera à améliorer la capacité de la direction du parc national de la Pendjari à collecter et gérer les données sur les éléphants pour une meilleure conservation de ces populations. Le parc bénéficie aussi d’un soutien matériel puisque quelques équipements ont été donnés (GPS, tentes, appareil photo…) pour faciliter quelque peu le suivi.  Il est prévu que soit élaboré avant la fin de cette phase une stratégie de gestion des conflits hommes-faune qui servira de base à toutes les projets ultérieurs qui viseront à aider les populations locales à réduire leurs interactions avec les éléphants et à mieux bénéficier de cette ressource.

L’impact du projet sur la population riveraine, les espèces  ciblés et le Bénin…………. 

On ne peut pas conserver ce que l’on ne connait pas ! En plus des retombées déjà évoquées, le projet permettra de mieux gérer les populations d’éléphants du complexe, et par ricochet tous les autres animaux qui partagent le même habitat donc tout le complexe.  Il contribuera aussi à réduire les conflits hommes-éléphants, qui bien que déjà une préoccupation des Avigref et du parc, semblent croissants ces dernières années. Chaque année, les éléphants sortent de l’aire protégée pour détruire les champs des paysans qui ont déjà du mal à joindre les deux bouts. Le projet aidera à mieux comprendre ce qui détermine les mouvements des éléphants vers les champs. Cela pourra servir de base à toute action ultérieure de gestion des conflits.

 Le  plan de suivi après l’échéance du programme …………….

 Parlant de cette problématique, Dr. Sogbohossou a précisé qu'en général que l’Ong  « AWF »quand elle commence à travailler dans une zone y reste aussi longtemps que possible. Si tout se passe bien, au fur et à mesure du projet, du financement sera recherché pour développer des nouvelles activités avec l'administration du parc et les populations.

Par Rodéric Dèdègnonhou